ビタミンＡ
ビタミンＡは、病気の回復を早める「目のビタミン」。
ビタミンＡには２種類あり、１つは動物性食品に含まれ、初めからビタミンＡの形のレチノール。 もう１つが植物性食品に含まれるβカロチンでプロビタミンＡとも呼ばれる体内でビタミンＡに変わるもの。
βカロチンは体内に吸収され、必要量はＡに変わり、残りはβカロチンとして働く。
ビタミンＡは成長の促進や病気の予防に欠かせない栄養素としての働き以外にも、「目のビタミン」として目の健康維持作用もある。 網膜にあるロドプシンという光の明暗を感じる物質を作るのに、ビタミンＡは不可欠である。その他、眼精疲労、 ドライアイの予防にも効果をみせる。
またビタミンＡは、βカロチンの抗酸化作用で生活習慣病を予防したり、抗がん作用などの効能もある。
このビタミンＡが不足すると、夜盲症や視力低下が現れ、肌荒れ、風邪、口内炎などの症状が出る。
所要摂取量の目安は男性６００マイクログラム、女性５４０マイクリグラム。上限許容摂取量は１５００マイクログラム。